این غده، هورمونی به نام ملاتونین ترشح می کند، ترشح ملاتونین، در پاسخ به تاریکی ایجاد می شود و با نرسیدن نور به سلول های شبکیه، فعالیت پینه آل و ترشح ملاتونین به میزان زیاد، افزایش می یابد.