ایدز یا نشانگان نقص اکتسابی ایمنی در اثر ویروسی به نام HIV (ویروس نقص ایمنی انسان) به وجود می آید. از زمان آلوده شدن بدن به HIV تا بروز ایدز ممکن است 6 ماه تا ده سال و یا بیشتر طول بکشد در این مدت گرچه فرد به ظاهر سالم به نظر می رسد اما ناقل بیماری است.