«کهير» شامل تورم هاي صورتي يا بيرنگ خارش دار با حاشيه اي قرمز مي باشند که با سوزش و خارش شديد همراه هستند و ممکن است بصورت منفرد و يا گروهي روي قسمتي از پوست رخ دهند. اين ضايعات ناشي از يک واکنش حساسيتي بوده و خيلي شايع هستند. در حدود 10 تا20 درصد از جمعيت حداقل يک بار در طول زندگي دچار کهير مي شوند. اغلب موارد ضايعات سريعا و خودبخود در عرض چند روز تا چند هفته بهبود مي يابند. بطور نادر يک شخص ممکن است ماه ها يا سال ها دچار کهير باشد و هر زمان کهيرهاي قديمي بهبود يافته و کهيرهاي جديدي روي پوست ظاهر مي شود. اندازه آنها ممکن است کوچک يا بزرگ از يک سرسوزن تا يک بشقاب بزرگ برسد و يا بهم متصل شده و تشکيل تورم هاي بزرگ بدهند. علت تشکيل آن ها تراوش مايع پلاسماي خون از داخل عروق به فضاي بين بافتي در پوست مي باشد. يک عامل شيميايي که «هيستامين» ناميده مي شود از سلول هاي بخصوصي در پوست بنام «ماست بيل »ها که در اطراف رگ ها قرار دارند ترشح مي شود و باعث گشاد شدن عروق و باز شدن فضاهاي بين سلولي در آن ها و به دنبال آن خروج مايع از داخل عروق به بيرون مي شود. واکنش هاي آلرژيک، مواد شيميايي در غذاها يا داروها معمولا ايجادکننده کهير هستند. گاهي اوقات پيداکردن عامل بسيار مشکل است. زمانيکه کهير در اطراف چشم ها و لب ها رخ دهد تورم ايجاد شده بسيار شديد است. اين تورم ها معمولا در عرض 24 ساعت محو مي شوند. در موارد شديد کهيرها مي توانند ايجاد اشکال در تنفس و بلع کرده و نياز به اقدامات اورژانسي براي بيمار پيدا گردد.

کهير حاد
کهير حاد، به کهيرهايي که کمتر از 6 تا 8 هفته طول بکشند اطلاق مي شوند در اين موارد يک فاکتور ايجادکننده معمولا مشخص مي گردد و از محيط بيمار حذف مي گردد و ضايعات بهبود مي يابند. از مهمترين علت کهير حاد مصرف غذاها و داروها، فشارهاي موضعي، سرما و نور آفتاب را مي توان نام برد.

غذاها
از شايع ترين خوراکي هاي ايجادکننده کهير، دانه ها، شکلات، غذاهاي دريايي، گوجه فرنگي، تخم مرغ، مخمرها و شير مي باشند. غذاهاي خام بيشتر از غذاهاي پخته در ايجاد کهير موثرند. اضافه شونده هاي غذايي و نگهدارنده از عوامل ايجادکننده کهير مي باشند. کهيرها ممکن است در عرض چند دقيقه يا چند ساعت بعد از خوردن شبه به محل جذب آنها ايجاد شوند.

داروها
تقريبا هر دارويي مي تواند ايجاد کهير کند. آنتي بيوتيک ها، مسکن ها، آرام بخش ها، ديورتيک ها، آنتي اسيدها، ويتامين ها، داروهاي گياهي، قطره هاي چشم و گوش، ملين ها از عوامل بالقوه ايجادکننده کهير مي باشند.

عفونت ها
بسياري از عفونت ها مي توانند ايجاد کهير کنند. عفونت هاي ويروسي دستگاه تنفس فوقاني(از جمله سرماخوردگي) از علل شايع کهير در بچه ها مي باشند. ويروس هاي ديگر شامل هپاتيت و عفونت هاي باکتريايي و قارچي نيز مي توانند ايجاد کهير کنند.

کهير مزمن
کهير مزمن، به کهيرهايي که بيش از 6 هفته طول مي کشد کهير مزمن گفته و پيدا کردن عامل مولد آنها بسيار مشکل مي باشد و فقط در درصد کمي از افراد رخ مي دهد. در اين موارد يک درماتولوژيست بايستي سابقه پزشکي بيمار را دقيقا سوال کرده و معاينات فيزيکي دقيقي از بيمار انجام دهد و ممکن است در اين موارد نياز به انجام آزمايش هاي مخصوص نيز بشود.

کهير فيزيکي
اين نوع کهير ممکن است بدنبال در معرض قرارگرفتن با نور خورشيد، گرما، سرما، آب، فشار لرزش يا ورزش رخ دهد. کهير خورشيدي در عرض چند دقيقه در معرض نور آفتاب ايجاد شده و بطور تيپيک بعد از يک يا دو ساعت محو مي گردد.

کهير سرمايي
بعد از تماس با سرما وقتي که پوست در حال گرم شدن است رخ مي دهد. اين کهير در تماس با سرما و يا در زمان شناکردن ممکن است رخ دهد و مي تواند ايجاد تنگي نفس، فلاشينگ، واکنش هاي ژنراليز و حتي شوک بکند.

کهير درماتوگرافيک (درماتوگرافيسم)
اين نوع کهير به دنبال خاراندن پوست و يا با کشيدن وسيله اي روي پوست ايجاد مي شود و اغلب بدنبال ديگر فرم هاي کهير رخ مي دهد و در 5درصد جمعيت ديده مي شود و اغلب اين افراد از نظر سلامتي خوب هستند. درماگراتيسم ممکن است براي ماه ها يا حتي سال ها طول بکشد.

درمان
بهترين درمان براي کهير يافتن عامل ايجادکننده آن تا جايي که ممکن است مي باشد. آنتي هيستامين ها براي تسکين خارش معمولا تجويز مي شوند و بهتر است که بطور منظم استفاده شوند تا از بروز کهير جديد جلوگيري شود. آنتي هيستامين هاي مختلفي در داروخانه ها موجود مي باشد. ممکن است يک نوع براي همه اشخاص مناسب نباشند و بنابراين متخصص پوست لازم بداند که براي کنترل کهير بيش از يک نوع را بطور توام تجويز کند. در موارد شديد(مثل مواردي که تورم حلق و گلو و تنگي نفس موجود است) ممکن است نياز به تزريق آپي توين باشد. تجويز کورتيکوستروئيد گاهي موثر است ولي استفاده آن محدود بر موارد کوتاه مدت مي گردد.