مغز زنان در هنگام بارداري و بعد از تولد فرزندشان رشد مي ‌کند و همين عامل باعث باهوش ‌تر شدن آن‌ ها مي ‌شود.
به اين ترتيب اين عقيده ي قديمي که گفته مي ‌شد زنان در هنگام بارداري و بعد از تولد فرزندشان کم ‌هوش ‌تر مي ‌شوند، به طور کامل رد مي‌ شود؛ چرا که تحقيقات نشان مي ‌دهد در اين دوران ميزان مواد خاکستري مغز زنان افزايش پيدا مي‌ کند.
محققان سازمان روانشناسي آمريکا متوجه شدند مغز مادراني که تازه صاحب فرزند شده‌ اند به دليل تعاملات جديد با نوزاد رشد مي ‌کنند و منحني يادگيري مادر به سمت بالا صعود مي ‌کند.
محققان موسسه ي ملي سلامت ذهني در مريلند، مغز 19 زن را که به تازگي صاحب فرزند شده بودند اسکن کردند. بعد از 4 هفته دوباره از مغز مادران عکس‌ برداري شد و محققان متوجه شدند حجم مواد خاکستري مغز در اين مدت افزايش داشته است.
اين در حالي است که در انسان ‌هاي بالغ معمولا ظرف مدت کوتاه چند ماهه، ميزان مواد خاکستري مغز تغيير چنداني نمي ‌کند، مگر آن ‌که آن‌ ها در حال يادگيري مطالب جديد باشند يا دچار آسيب مغزي يا بيماري شوند و يا محيط زندگي آن‌ ها به طور قابل توجهي تغيير کند.
محققان معتقدند تغييرات هورموني در بدن مادر و تلاش آن ‌ها براي ارتباط برقرار کردن با نوزاد تازه متولد شده و تامين نيازهاي او باعث مي‌ شود تعداد سلول‌ هاي مغزي افزايش پيدا کند.
از نواحي مغزي که بعد از تولد نوزاد تحت تاثير قرار مي‌ گيرند مي ‌توان به قسمت ‌هاي پردازش احساسات و پاداش، استنتاج، قضاوت و کورتکس پري فرانتال مغز اشاره کرد.
اين در حالي است که مادراني که بيش از ديگر زنان نوزاد خود را خاص، زيبا، ايده ‌آل، کامل و مانند اين ها مي ‌دانند رشد مغزي بهتري نسبت به مادراني دارند که کم ‌تر اين احساسات را در مورد فرزند خود دارند. رشد مغزي اين مادران به طور خاص در قسمت‌ هايي که مسوول پردازش و درک احساسات است بيش از ديگران به چشم مي ‌خورد.