اثرات اصلي ريحان مربوط به اسانس آن است. "ريحان سبز" اسانس بسیار زيادی داشته و ضد ميكروب، ضد درد و ضد اسپاسم است.
ريحان يكي از پرمصرف‌ترين سبزي‌ها در ايران و برخی نقاط جهان است و در ايران بيشتر رويش پيدا مي‌كند. 

گزارش‌هاي جديدي كه از خواص ريحان به دست آمده است نشان مي‌دهد كه ريحان "آرام‌بخش" و ضد آلزايمر است و بهترين زمان مصرف آن در فصل بهار است. 

بيشترين خواص ريحان مربوط به نوع تازه است و زماني كه ريحان را خشك مي‌كنند خواص آن از بين مي‌رود. 

ريحان ضد درد، ضد اسيد معده، ضد آلزايمر، "ضد آرتريت روماتوئيد"، آرتروز، ضد باكتري، ضد سرطان، ضد لخته شدن خون، ضد سموم، ضد تب و "ضد التهاب" است. 

از ريحان براي تسكين زخم معده، هضم كننده غذا، خلط‌آور، خواب‌آور، آرام‌بخش استفاده مي‌شود. 

براي درمان نفخ 15 گرم از گياه تازه ريحان را مي‌توان مصرف كرد. این گیاه هیچ عوارض جانبي ندارد و مي‌توان هر روز آن را مصرف كرد.